La femme fatal dans l'histoire

La femme fatal dans l'histoire - 2

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History's Legend

Volume 2 - Svanhild et Yrsa

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Avant que la grâce des Seigneurs Empyréens ne resplendisse sur le monde, avant que la civilisation et ses fruits ne transforment ces terres, les peuples d'Atréia étaient très différents. Paysans et brigants, prêtres et païens survivaient de leur mieux, et parmi eux vivaient deux jeunes filles très spéciales, dénommées Svanhild et Yrsa.

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Svanhild et Yrsa étaient de magnifiques jumelles, nées à seulement quelques minutes d'intervalle. Elles avaient une peau de nacre et des cheveux d'ébèn, et suels leurs yeux permettaient de les différencier. ceux de Svanhild étaient rouges comme des rubies, avant même que la colère ne les transforme.

Et leurs bonne fortune ne s'arrêtait pas là. Leur père était un seigneur féodal, un homme assez riche pour offrir à ses filles tout ce dont elles auraient pu rêver. Ce qu'il faisait avec plaisir.

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Chaque année, le jour de leur anniversaire, ce seigneur invitait un artiste légendaire pour qu'il divertisse ses princesses et peigne leur portrait. Il les couvrait de bijoux et de robes magnifiques, et remplissait leur chambres de poupées et de précieuses boîtes à musique aux mélodies douces et envoûtantes.

Et surtout, il y avait le jardin. Un vrai petit paradis isolé du reste du monde par un immense mur de pierre, si épais qu'il pouvait réduire à un simple murmure les rafales de vent les plus violentes. C'est là que les deux petites filles passaient leurs journées, à chanter et à danser au milieu des arbres couverts de fruits, de papillons et d'oiseaux multicolores.

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Un Jour, le seigneur devenu un vieillard appela ses deux filles à son chevet.

Respirant difficilement, il leur parla d'une voix faible et tremblante. "Mes enfants, ma fin est proche... Mais vous êtes mon héritage. Vous devez continuer à vivre et suivre la voie que j'ai tracée pour vous."

Les Jumelles le regardèrent avec des yeux remplis d'horreur. Elles n'avaient jamais connu que la beauté d'Atréia. Leur père et son haut mur de pierre leur avaient caché tout le reste.

"Père ?" dirent-elles toutes les deux en même temps, comme à leur habitudes. Le seigneur leur tendit une main décharnée, mais elles reculèrent aussitôt avec dégoût.

"Regardez-moi bien, mes enfants, et sachez que ce triste spectacle se reproduit partout sur Atréia, chaque jour qu'Aion fait. ce monde est cruel, et j'ai tout fait pour vous en protéger. Continuez de ne chercher que la beauté. Rien d'autre..."

Sur ces paroles, le vieux seigneur se laissa retomber sur son lit et poussa son dernier soupir, alors que ses filles couraient déjà vers le jardin.

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Après la mort de leur père, les jumelles se plongèrent dans l'étude de l'alchimie, concoctant élixirs et potions pour tenter de percer le secret de la vie éternelle. Leurs vieux portraits d'anniversaires étaient toujours là pour leur rappeler combien leur propre beauté était éphémère.

Elle envoyèrent leurs serviteurs aux quatres coins du monde, où ils dépensèrent des sommes absurdes pour acquérir des mélanges inutiles et des onguent inéfficaces. Quand les coffres du manoir furent vides, elles allèrent même jusqu'a vendre le mobilier acheté par leur père pour poursuivre leurs recherches insensées.

Mais en dépit de tout leurs efforts, elle continuèrent à vieillir... Désespérées, elles se tournèrent alors vers des méthodes plus radicales.

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Un jour, une petite fille disparut dans un village voisin. Les habitants paniqués, firent appel à un duc de la région, qui accepta de les aider et envoya un enquêteur sur place.

Ce dernier chercha partout, dans les bois, les grottes et les champs, mais ne trouva pas le moindre indice. Il alla même interroger les jumelles dans leur manoir, sans succès. Mais a défaut d'obtenir la moindre information, il tomba rapidement sous le charme de Svanhild et de ses beaux yeux bleus.

Il oublia alors tout de sa mission et se mit à courtiser la belle. Mais peu après, l'enfant disparue fut retrouvée.

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Elle était perdue dans une ville éloignée, mais saine et sauve. Pourtant, quelque chose en elle avait changé. Elle avait perdu la joie de vivre propre aux filles de son âge. Elle se sentait lasse et affaiblie, et refusa de laisser l'enquêteur la ramener au village. Elle rendit son dernier souffle seulement deux jours plus tard, alors qu'elle n'avait que onze ans... De manière inexplicable, elle sembla mourir de vieillesse.

En dépit de ce dénouement étrange, l'enquêteur se prépara à rentrer auprès de son duc, sa mission étant définitivement terminée. Mais avant de partir, il ne put résister à l'envie de revoir Svanhild.

Arrivé au manoir, il décida d'entrer sans s'annoncer. Mais il s'effrondra sitôt les portes du manoir ouvertes...

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Il se réveilla dans une cave obscure et poussièreuse. quelques lueurs blafardes brillaient faiblement au-dessus de lui, tandis qu'une silhouette indistincte s'affairait dans un coin de la pièce.

"Plus vite ! Je dois finir à temps !" L'enquêteur se redressa pour meiux voir l'inconnu.

"Qui... qui êtes-vous ?" L'homme se retourna et posa sur lui des yeux hagards et injectés de sang avant de faire un bon en arrière.

"Non !" hurla-t-il. "Je dois finir. Prendre des âmes pour les sans-âmes. Pour les soeurs sans âmes. Je dois, je dois, je dois..." L'homme s'interrompit tout à coup pour écouter. Des bruits de pas se rapprochaient. Il s'enfuit sans attendre dans les ténèbres, et l'enquêteur, maintenant terrorisé, se cache sous un tas de sac dans un petit chariot.

Il n'eut pas longtemps à attendre avant que quelqu'un, ou quelque chose, pousse le chariot jusqu'à l'extérieur. après quelques minutes de trajet, l'inconnu renversa le chariot pour faire tomber les sacs dans une fosse, et l'enquêteur avec eux. Aussitôt libre, ce dernier bondit sur ses pieds et courut sans se retourner jusqu'au village. Car il avait vu ce que contenaient tous ces sacs... des cadavres de petites filles !

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Une heure plus tard, le manoir était encerclé par une horde de villageois furieux. L'enquêteur à leur tête, ils forcèrent les portes et fouillèrent le manoir pièce par pièce à la recherche des jumelles, mais ne trouvèrent que des salles vides pleines de poussière et de toiles d'araignées.

Mais il restait encore le jardin. Et à mesure qu'ils s'en approchaient tous ensemble, ils entendirent une mélodie enchanteresse s'en échapper...

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Les jumelles les attendaient dans leur petit paradis. Mais elles qui avaient été si belles n'étaient plus que des créatures décharnées et répugnantes. Leurs cheveux étaient gris et emmêlés, leur peu flétrie et tachée et leurs yeux plus noirs qu'une nuit asmodienne. deux carcasses pourrissantes s'accrochant désespérément à un semblant d'existence.

L'enquêteur s'avança courageusement, mais en le voyant approcher, les deux soeurs se mirent à hurler à l'unisson. Une lumière rouge sang illumina le jardin, et tous les villageois perdirent connaissance...

Une vision d'horreur les attendait à leur réveil. Le jardin était mort et rempli de tombes à moitié creusées, pleines de cadavres en décomposition. Et l'enquêteur avait disparu...

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... A sa place se dressait l'homme qu'il avait eu le déplaisir de rencontrer dans le manoir. Il s'appelait Jerfinaer et avait été l'un des plus grands alchimistes de tout Atréia, avant de sombrer. Il leur raconta sa terrible histoire, un récit ponctué de gémissements de sanglots.

Jerfinaer avait été engagé par le seigneur du manoir il y a bien longtemps afin de fabriquer des jouets pour les deux soeurs. Mais après sa mort, elles lui avaient ordonné de préserver leur jeunesse. Il avait commencé par créer des crèmes et des onguents, mais les jumelles avaient très vite exigé plus. Beaucoup plus.

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Sous la torture, il avait finalement accepté de mettre au point une méthode terrifiante. Il volerait l'âme de jeunes filles pour en imprégner l'esprit des deux soeurs. Malheureusement, cette technique était loin d'être parfaite, et ses expériences avaient coûté la vie à de nombreuses innocentes.

Mais les soeurs lui avaient ordonné de continuer, et Jerfinaer n'avait pas eu d'autre choix que d'obéir. Leur quête d'immortalité avait fait des centaines de victimes au fil des années, et elles qui étaient nées nobles et heureuses avaient finalement tout perdu par vanité.

Fin.

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( Une petite feuille de papier est coincée entre la derniere page et la couverture.)

Inéressant. Mythe ou réalité ? Le manoir a disparu depuis longtemps, mais il a bel et bien existé. Les tableaux sont-ils toujours là?

Je devrais peut-être enquêter.

C

La femme fatal dans l'histoire - 9

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Femme fatales of History

Volume 9. Kromède, la juge déchue.

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Très jeune, Kromède était déjà connue de tout Altgard pour son apparence avantageuse. Les mots manquaient souvent à ceux qui cherchaient à définir sa beauté, et quand elle fut devenue une jeune femme, ils n'y parvinrent tout simplement plus.

Si elle n'avait rien eu d'autre pour elle, elle n'aurait certainement pas connu l'ascension sociale qui fut la sienne. Mais non contente d'être née belle, Kromède était dotée d'une volonté de fer et d'un esprit tranchant comme l'acier. Enfant, elle n'avait de cesse d'émerveiller ses tuteurs et prenait naturellement l'ascendant sur les autres enfants.

Avant même d'être adulte, Kromède tenait tout Altgard sous son charme, hommes et femmes sans distinction. Elle ne mit pas longtemps à apprendre comment se servir de ses talents naturels. Elle fit de sa beauté un instrument qui mettait les autres à genoux, et de son esprit l'écrin des mots qui terminaient de les asservir. Elle avait conscience de sa supériorité.

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Personne ne fut surpris quand Kromède connut l'ascension ; on se demanda juste pourquoi il avait fallu si longtemps. si elle l'avait connue enfant et encore inconsciente de son emprise sur les autres, les choses auraient peut-être évolué différemment. Mais le destin avait un autre projet pour elle.

Au temple, Kromède ne tarda pas à se distinguer de ses pairs. Aussitôt qu'elle eut terminé son entraînement, elle fut nommée Exécutrice de l'Ombre... La plus jeune à avoir jamais été nommée.

Kromède fit sans surprise une Exécutrice de L'Ombre d'exception. Ses dossiers étaient toujours traités avec minutie, et elle menait chaque affaire à son terme. Elle n'eut jamais de problème pour faire toute la lumière sur une affaire ou arracher la vérité à un témoin. Rien ne lui résistait.

Les collègues de Kromède et ses supérieurs faisaient sans cesse l'éloge de son travail soigné et irréprochable. Une seule chose les inquiètait chez elle : une obsession de la perfection de plus en plus prononcée.

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Après avoir été promue au rang de Juge de l'ombre, Kromède insista pour décrocher les affaires les plus importantes et pour que la plupart des Exécuteurs de l'Ombre travaillent directement sous ses ordres.

Si les plus hautes autorités de la Cour de l'Ombre n'avaient pas été aveuglées par ses prouesses, elles auraient remarqué que ce penchant à sélectionner ses collaborateurs s'appliquait également à ses choix de dossiers. Elle choisissait en effet des cas de plus en plus similaires, comme si elle cherchait quelque chose de précis à travers ces affaires.

Kromède eut droit à une autre promotion et c'est là qu'elle se relâcha et commença à montrer un intérêt exclusif pour certaines affaires ... et toutes concernaient des objets légendaires de grand pouvoir.

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Le premier à suspecter chez elle un comportement anormal fut Nagelbaad, un Archon du Crépuscule aussi sage que beau. Certains avaient remarqués que la Cour de l'Ombre faisait grand cas d'affaires mineures concernant de vieilles ruines d'Atréia, mais il faut le seul à s'interroger vraiment.

Il n'était pas simple de s'immiscer dans les affaires internes de la Cour de l'Ombre, mais Nagelbaad était bien décidé. Il poursuivit ses investigations et finit par découvrir que Kromède avait manipulé certaines affaires, dans le but de servir ses propres intérêts secrets.

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Bien que persuadé de sa culpabilité, il était difficile pour Nagelbaad de s'en prendre à elle. Elle avait toute la confiance de la Cour de l'Ombre et il lui était fort simple d'étouffer l'affaire ou falsifier des preuves et de faire arrêter son détracteur.

Pour couronner le tout, Nagelbaad était à l'époque en très mauvais termes avec la Cour de l'Ombre. Il ne pouvait donc pas se risquer à proférer des accusations publiques contre Kromède.

Toutefois, il était aussi malin qu'elle. Il décida donc de prendre l'ennemi à revers au lieu d'attaquer de front. Il commença à parler de certains point louches des dossiers à son réseau d'informateurs, laissant ses derniers répandre la rumeur à leur guise.

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Kromède ne tarda pas à réaliser que quelqu'un la surveillait, mais elle ne fit pas mine de s'en préoccuper plus que ça. Elle pensait vraiment que sa position au seiin de la Cour de l'Ombre le mettait à l'abri des rumeurs. Elle ne réagit donc pas publiquement.

Toutefois, dans le privé, elle commença à sous-entendre auprès de certains de ses supérieurs, subordonnés et autre collaborateurs, que l'un d'entre eux était en train de la trahir. Elle commença donc à les priver un à un de son "affection". Bien des coeurs furent brisés.

Pour Kromède, si consciente de sa supériorité, il était simple de cesser d'aimer quelqu'un. Mais souvant c'est souvent la haine qui vient s'installer dans le trou béant laissé par l'amour ou l'amitié, et cette dernière s'empara de ses anciens admirateurs. Il suffit d'un... et le reste suivit.

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Quand tous ses anciens appuis se furent retournés contre elle, l'affaire Kromède ne tarda pas à être révélée au grand jour. Kromède... La juge qui s'était toujours montrée aussi froide que la mort dans ses jugements, allait à son tour être sanctionnée avec la même sévérité.

La Cour de L'Ombre ordonna une enquête approfondie sur la corruption de Kromède, et on ne tarda pas à découvrir un entrepôt secret loué aux Marchands du Nuage Noir. A l'interieur, on découvrit nombre de Tomes, grimoires de compétence, Pierres de mana et autres objets de valeurs.

Kromède avait amassé une impressionnante collection de reliques mystiques, "confisquées" aux criminels qu'elle avait pu tirer défiait l'imagination. La nouvelle mit la Cour de L'Ombre en effervescence.

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De manière surprenante, Kromède avoua tout dès le premier jour de son procès. En larmes, elle explica qu'elle voulait juste atteindre la perfection, pour être à la hauteur de l'amour et l'admiration que les gens lui portaient depuis toujours.

La beauté, l'esprit, le charme... pour les autres, elle avait tout cela. Elle seule nourrissait encore... des complexes. Pour essayer d'être à la hauteur de l'image u'on lui renvoyait d'elle, elle avait cherché grimoires et reliques pour atteindre la perfection.

La corruption d'un Juge est crime impardonnable, et Kromède fut condamnée à l'emprisonnement à vie dans une cellule de cristal. Toutefois, touché par sa confession sincère, Nagelbaad demanda à ce qu'une faveur fut accordée à Kromède. Elle demanda à purger sa peine là où elle était née, et la Cour accepta.

Nagelbaad escota à Altgard l'ancienne juge, désormais enchainée.

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Ils n'arrivèrent jamais.

Car en vérité, Kromède n'aait pas privé tout le monde de son amour. Elle avait continué de courtiser quelqu'un en lui promettant d'être toute à lui, et prouvant son amour en se débarrassant de ses propres prétendants un par un.

La Confession, la sentence, la faveur accordée... tout cela n'était qu'un nouveau plan pour tromper la justice. C'est ainsi que Kromède échappa à son jugement en compagnie de l'homme qu'elle considérait comme son égal, puisqu'il avait été assez fort pour causer sa perte et paradoxalement assez épris pour la sauver, au bout du compte.

Depuis plus personne n'a jamais entendu parler d'eux.